— Me diga de onde vem tanta formiga!

Não é fácil descobrir de onde vêm as formigas. Invadem, saqueiam, multiplicam-se, pululam, desaparecem, ressuscitam. Mas a pergunta é a seguinte: ao menos do ponto de vista etimológico, é possível saber a origem da palavra em questão?

Procede do latim formica. Que surgiu do grego myrmex. A alteração da primeira letra "m" por "f" pode ter sido ocasionada pela vontade de quebrar o poder devastador deste inseto. As formigas são uma autêntica praga. O redobro da letra "m" indicaria o movimento repetitivo e incansável das formigas.

Achava-se, na etimologia imaginativa praticada na Idade Média (Santo Isidoro de Sevilha era um obsessivo etimólogo e pode ser considerado o nosso padroeiro), que a palavra formica provinha da expressão ferre micas, isto é, "carregar migalhas", manifestando verbalmente uma típica ação da dita cuja.