Caro leitor, um dos significados para "tártaro", como registram os dicionários, é a substância espessa originária do suco de uva, encontrada também nas paredes dos barris de vinho. Por analogia, indica qualquer tipo de crosta ou sedimento.No caso do tártaro dentário (odontolitíase), é um depósito duro, esbranquiçado, que surge sob as gengivas ou na borda dos dentes, formado basicamente de fosfato de cálcio, partículas de alimentos e bactérias.
Voltamos ao grego tartaros, pelo latim medieval tartarum. A dureza da incrustação é o que justifica a referência ao mundo inferior ("infernal"), rochoso, das profundezas, tartáreo. O sentido odontológico, baseado na analogia que expliquei acima, começou a ser registrado no início do século XIX.
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