quarta-feira, 31 de março de 2021

Ponha essa máscara!

As máscaras expressam o que nossos rostos nem sempre podem mostrar. Foram usadas nos espetáculos dramáticos e nas festas religiosas do passado remoto. Continuam vivas nos bailes carnavalescos. Mas também cumprem finalidades mais pragmáticas, como no caso dos médicos e outros profissionais da saúde, a fim de prevenir contágios e infecções.
Na Europa da primeira metade do século XX, a máscara era item necessário contra os gases tóxicos usados como arma de guerra. Os militares e a população civil a utilizavam. Hoje, outro tipo de guerra nos obriga a incluir a máscara como parte do vestuário cotidiano. Na atual pandemia, todos precisamos usá-la para nos defender do inimigo comum, o SARS-CoV-2.

A palavra “máscara” chegou às línguas europeias proveniente do árabe maskahrah (“bufão”, “palhaço”, “zombeteiro”). A ênfase recaía, portanto, no aspecto teatral e lúdico, com um colorido nem sempre positivo. Daí, possivelmente, a ideia de que é preciso “desmascarar” alguém.

O termo árabe ganhou espaço para designar esse objeto que cobre o rosto e cria uma "segunda face", e foi sendo assimilado pelo italiano (maschera), pelo francês (masque), pelo inglês (mask), pelo espanhol (máscara).
Contudo, os etimólogos oferecem outras hipóteses. A palavra pode ter vindo do catalão mascarat ("disfarçado"), ou de uma fantasiosa combinação de palavras espanholas "más que la cara", que resultou em máscara, "algo mais do que a cara" de quem a põe.
A ampliação semântica, ao longo de séculos, foi incluindo na lista de acepções significados antigos e modernos, conforme vimos acima.

Incluiu a máscara mortuária, feita de cera ou gesso sobre o rosto do recém-falecido, para guardar as feições da pessoa com o máximo de fidelidade. Incluiu a máscara facial (uma bela redundância!), procedimento estético. E a máscara de mergulho, voltada para a prática da pesca submarina.

Lembremos ainda que no mundo dos super-heróis e seus arqui-inimigos as máscaras têm por função caracterizar melhor e ao mesmo tempo proteger a verdadeira identidade dos personagens. Nas aventuras do anti-herói Máskara, interpretado por Jim Carrey, a máscara supera esse papel e torna-se ela mesma a grande protagonista.