Lavoura dá trabalho!

Uma vez mais pelo formspring chegou-me uma pergunta etimológica. O leitor quer saber a origem e formação da palavra "lavoura".

A palavra remete ao latim labor ("trabalho", "esforço" e... "sofrimento"), que se transformou em *laboria no latim vulgar.

Trabalhar na lavoura, portanto, é atividade redundante. Todo esse esforço para preparar a terra, cultivá-la, pode ser visto como o trabalho humano por excelência. Laboriosus no antigo latim designava o sujeito que trabalhava muito. E, no antigo francês, laborer tinha, entre outros significados, os de "trabalhar" e "enfrentar dificuldades".

O ócio do trabalhador

No ano passado, este blog comemorou o Dia do Trabalhador com uma postagem que explica a origem da palavra "trabalho". Para este ano de 2012, às vésperas do mesmo feriado, a pergunta é sobre a etimologia de "ócio", antônimo mais comum para "trabalho".


A palavra remete ao latim otium, presente na formação da palavra negotium, "ocupação", "negócio". Negotium é o "fazer", a negação do ócio. A partícula neg associada a otium confere à palavra "negócio" um sentido negativo. Bom mesmo é o ócio.


Ócio também lembra preguiça e moleza, mas o conceito original de ócio refere-se a uma ação positiva, em que o ser humano se dedica a fazer coisas que têm a ver com a sua essência: pensar, ler, contemplar a natureza, viver a amizade, praticar a virtude etc.


Negociar é tudo o que fazemos para, em dado momento, usufruirmos do ócio, vinculado à noção de felicidade e paz. Negotians (de onde vem o nosso "negociante") era, na antiguidade, o empreendedor, aquele que faz e acontece. Este fazer tem sempre um componente de intranquilidade.

A etimologia veio trabalhar

No Dia do Trabalhador (outros preferem Dia do Trabalho), a etimologia acordou cedo e, mesmo sendo feriado, e feriado num domingo, veio trabalhar.

Veio trabalhar com gosto, lembrando que já estão superados os dias do verbo *tripaliare, do latim vulgar, com o sentido de "torturar", "fazer sofrer". Esse verbo, por sua vez, procede de tripalium, instrumento romano de tortura empregado contra quem não cumpria seus deveres. Que instrumento era esse?

Tripalium remete provavelmente ao adjetivo tripalis: "sustentado por três (tria) estacas (palus, 'estaca')". O supliciado era atado a esse tripé. Na realidade, quem trabalhava mesmo era o torturador, e não a vítima. A ele cabia o trabalho sujo. O que nos faz pensar em alguns chefes que sofrem ao cumprirem sua amarga missão...